RAF- 90’ Squadron Bomber Command
90 Squadron
Hoewel dit squadron al in de eerste wereldoorlog in
1917 werd gevormd, werd het in 1942 hervormd tot een nacht Bomber
Squadron, onderdeel van No. 3 Bomber Group en had na
de Stirlings de Lancasters in gebruik. De laatste
vlucht was naar Bremen op 22 april 1945. Het squadron had 4.613 operationele
vluchten voor Bomber Command
en verloor gedurende de oorlog 86 toestellen.
Het bombarderen van de Synthetische Olieraffinaderijen
in Gelsenkirchen gebeurde veel, zowel ’s nachts door de RAF ,
als overdag door de Amerikaanse Luchtmacht.
In 1944 waren er minstens 18 bombardementsvluchten met
in totaal 3100 vliegtuigen.
De verliezen in de 2e wereldoorlog waren
hoog. Alleen al het RAF Bomber Command
verloor in de oorlog 55.573 man en in ons land liggen alleen al 11.000 RAF-
vliegers begraven, naast vele honderden van de Amerikaanse luchtmacht.
In Nederland en de bijbehorende kustwateren crashten
ca. 7.000 Geallieerde en Duitse vliegtuigen, waarvan 2.500 RAF machines.
Bij de RAF kreeg een vliegtuigbemanning na 30
operationele vluchten een half jaar rust. Nou ja, rust: Ze werden
instructeur of vlogen ergens anders, maar niet tegen de vijand. Na een halfjaar
volgde de 2º “operationele tour” van ook weer 30 vluchten. Weinigen
overleefden 2 of zelfs 3 “operationele tours” een groter aantal brachten het
tot een paar vluchten of sneuvelden al op hun eerste vlucht.
De bemanningen van de Amerikaanse luchtmacht gingen –
als ze het overleefden – na 25 “missions” terug naar
de Verenigde Staten.
Tuddenham,
Suffolk
Dit Royal Air Force vliegveld - 5 kilometer ten
Zuidoosten van Mildenhall, Suffolk – is op 13 oktober
1943 met het Short Stirling III vliegtuig in gebruik
genomen door het 90º Squadron, voornamelijk actief met het leggen van
zeemijnen. In 1944 kwamen de Lancasters en begonnen de bombardementsvluchten
van het 90º Squadron naar Duitsland. Op de basis waren 1.845 mannen en 250
vrouwen gestationeerd.
Vanaf de opening tot het einde van de oorlog waren de
verliezen van Tuddenham 17 Stirlings
en 36 Lancasters.
Aan de Engelse Oostkust waren gedurende de 2e wereldoorlog 101 vliegvelden in gebruik,
waarvandaan door de RAF
389.000 bombardementsvluchten werden uitgevoerd. Er waren nog
tientallen andere vliegvelden, die werden gebruikt voor training en onderhoud.
Bron: Uit de archieven van J.Zengerink